Nell’estate del 1969, la famiglia di Andrea, 13 anni, lascia Milano per trascorrere le vacanze nel piccolo paese di Ardena, sulle colline che circondano un grande lago. Nella grande casa, oltre ai genitori di Andrea, ci sono due coppie di zii molto diverse tra loro, alcuni cugini, il nonno che non si rassegna ad invecchiare, la nonna che attraversa una delicata fase di riflessione sulla propria vita: scrive poesie, parla con gli alberi e, di nascosto, con il fantasma del suo primo amore, un cadetto morto in guerra. Andrea da un lato passa le giornate con i suoi coetanei, con i quali fa le prime scoperte dell’adolescenza, dall’altro assiste ai problemi che travagliano i “grandi”, la mamma che ha un amante, il padre che gli dà lezioni di comportamento, la nonna che ha strane uscite, il nonno che insidia la cameriera. Intanto la televisione trasmette le immagini dell’atterraggio del primo uomo sulla Luna. Poi l’estate finisce se si deve fare ritorno a casa. Ma Andrea non è più lo stesso.